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¿Hacia dónde van los blogs latinoamericanos?
Álvaro Ramírez Ospina
Vengo observando la evolución de los blogs y las blogosferas pero no tengo mil ojos ni soy Argos, el de la mitología griega. Son tantas las bitácoras, las decenas de blogosferas nacionales y la diversidad de temáticas y géneros dentro del formato blog, que me queda imposible cubrirlos o hacer informaciones absolutas. Las opiniones que siguen nacen de lo que alcanzo a ver y leer y distan de ser totalizadoras o absolutas. Están basadas en intuiciones y estudio pero de ninguna manera pretenden pontificar o decir la verdad sobre este fenómeno cambiante.
1. ¿Cuál es el tema principal de los blogs latinoamericanos, y por qué?
Los blogs son tantos, tan autónomos, cambiantes y nuevos que yo no podría señalar una temática específica por países. Cubren géneros, contenidos y universos muy variados. Su espectro se extiende desde la esfera más íntima y privada hasta la más abierta y pública.
Van desde los diarios personales (donde sobresalen las mujeres) hacia los blogs sobre aficiones o hobbies; los de tecnología y gallos/gadgets (típicos reinos de lo masculino); pasando por los de literatura humor, arte y deporte; hasta llegar a los de cultura, educación, crítica de medios, actualidad noticiosa y política que pertenecen ya, e inciden cada vez más, en los debates de la esfera pública, los cuales eran dominio exclusivo de la prensa, la radio y la televisión.
¿Por qué esto? En el caso colombiano, porque los blogs son escritos por gentes de distintas regiones del país, con una gama diversa de intereses, credos y aficiones, donde a veces se destaca una significativa masa de autores que escriben desde fuera del país, en una creciente, importante e influyente diáspora.
Otro tema es el de las blogosferas nacionales que fueron surgiendo en cada país (Venezuela, México y Chile fueron pioneros) por el interés que generaron los blogs, el cubrimiento lento pero creciente de la banda ancha en Latinoamérica y la necesidad que han sentido los blogueros de tener espacios o esferas por países donde pueden registrar y hacer visible sus blogs.
En Colombia por ejemplo la primera blogosfera fue TOL (The Open List) un grupo cerrado de blogs (mayoritariamente de la capital, Bogotà) que después abrió sus puertas a todo el que tuviera interés y tuviera algún de manejo de computadores y de código HTML. Más tarde David Medina creó BlogsColombia, una comunidad semejante a su antecesor y apadrinada por Veneblogs.com, en la que cualquiera podía, sin ningún manejo de código, registrar su blog y hacerlo más visible entre sus compatriotas. En TOL no he encontrado estadísticas destacadas de blogs inscritos pero en BlogsColombia si me ha podido ser rastrear la evolución y el ritmo de gente que se inscribe.
2. ¿Qué los hace diferentes a otros blogs del mundo?
No creo que haya diferencias muy grandes entre las bitácoras latinoamericanos y los de Europa y Estados Unidos (que son los que he tratado de observar desde hace algún tiempo). En todos ellos predomina el diario personal, el ensimismamiento y la autopromoción. Esas características no son necesariamente negativas. Son inherentes al formato blog, y a la modernidad que vivimos, donde nos ocupamos más por el culto a la personalidad, con signos claros de cierto narcisismo.
Hace tres o cuatro años, las bitácoras en español conversaban mucho más a través de las fronteras entre países y se reunían en los dos primeros grandes portales de blogs, que tuvo la blogosfera hispanohablante: bitácoras.com y bitácoras.net. Pero a mediados del año 2004 y con la explosión y el crecimiento exponencial de las bitácoras, llegó el “big-bang”, la fragmentación y el auge de las blogosferas por países e incluso por regiones.
Lo más notable que está surgiendo recientemente son iniciativas de agrupamiento, en portales de bitácoras multinacionales como blogalaxia.com (del Perú) y americaescribe.org (de Chile). Y también el agrupamiento de blogueros en revistas de experimentación con el formato digital. Entre ellas, tal vez la más reciente en Colombia es equinoxio.org
3. ¿De qué hablan los blogs colombianos y por qué abordan ese tema?
En Colombia como en Venezuela, Chile, España, y los Estados Unidos el tema que más suscita debates, agrias disputas a veces y polarización frecuente, es la política.
Un ejemplo reciente: durante las pasadas elecciones en Colombia y México la actividad de los blogs subió notoriamente. En Colombia pude observar un aumento verificable de tráfico, de intercambios y de álgidos debates entre Uribistas y Gaviristas, además de un fenómeno inusitado: un bloque representativo de blogs que apoyaban y difundían las ideas del candidato Antanás Mockus. Esto tal vez por la edad de sus autores. Una buena parte de los blogs en casi todo el mundo están escritos por jóvenes entre los 16 y los 32 años. En Colombia, muchos de ellos son estudiantes que con su activo apoyo a Mockus parecían abogar por nuevas e inusitadas formas de hacer política, donde valores como la honestidad, la educación ciudadana y el cambio de actitudes era más resaltado, que el afán de poder. Se discutió mucho sobre la importancia de cortar con la costumbre o tradición de cohonestar con todo tipo de trampas y de lo que Mockus ha llamado “el atajismo”.
Porque los blogs en todas partes pero especialmente en Latinoamérica son puentes, o ventanas de interacción y articipación. Son un canal ininterrumpido de charlas y discusiones donde alguien expone sus puntos de vista y otros muchos comentan, citan, se adhieren o contradicen lo planteado por el autor inicial.
4. ¿Es una tendencia que se mantendrá o cambiará en pocos años?
No tengo dotes de profeta pero intuyo que el formato blog va a experimentar cambios muy grandes, entre otras, varios tipos de asimilaciones y reutilizaciones del periodismo tradicional y reinvenciones y adaptaciones de varios los formatos viejos y nuevos del entretenimiento televisivo. Pero la tendencia a hablar de política en los blogs creo que se va a mantener con escasas variaciones, por la existencia de las blogosferas y porque la confrontación de ideas y los enlaces que se generan entre las bitácoras son un excelente motor de promoción de ideas, de crítica y de participación. La Red es muy dinámica y las blogosferas están creciendo y cambiando a un ritmo endemoniado…
5. ¿Cuál cree que es la razón por la cual en Colombia la comunidad de bloggers es baja al ser comparada con los países de la región?
Varios factores, pero intuyo que el más decisivo es el costoso y lento acceso de la gente a la banda ancha. Para poder mantener un blog vivo y activo es casi indispensable tener conexión las 24 horas a Internet. En Colombia la masificación de este servicio apenas se está dando, mientras sospecho que en España, México, Argentina y Perú, su masificación va a un ritmo más acelerado.
Si se compara el número de bitácoras registradas en BlogsColombia con el de otros sitios similares en Latinoamérica se advierte que la blogosfera colombiana es pequeña en relación con los datos demográficos. Hay varios factores que pueden incidir en esto, pero tal vez el más destacado es la brecha digital. Las grandes diferencias de ingresos en Latinoamérica hacían de la conexión a Internet vía telefónica, un privilegio de las clases medias y altas. La posterior difusión de los café Internet en barrios y pueblos pequeños abrió el acceso a nuevos usuarios. Yo opino que la banda ancha es factor clave en la proliferación de los blogs y las blogosferas. Ella le permite a los autores de blogs la publicación frecuente y el acceso veloz, permanente y continuo a la lectura y escritura de comentarios en los blogs de otros. Porque son esos intercambios de lecturas y comentarios los que potencian y aumentan la influencia y la popularidad de las bitácoras.
Creo advertir que en Colombia apenas se está masificando el acceso a la banda ancha (y en esa medida han venido aumentando los blogs registrados en BlogsColombia) mientras que en España, México, Argentina, Perú y Venezuela las blogosferas nacionales tienen cifras mucho más altas de blogs registrados desde hace un buen rato, tal vez debido a los precios y la capacidad de conexión de sus habitantes mayoritariamente localizados en las grandes urbes.
España fue la blogosfera pionera en los primeros dos años del surgimiento de los blogs (entre el 2002 y el 2004) hoy las blogosferas se han ampliado y fragmentado. El futuro es difícil de predecir, pero está claro que, en la medida en que un mayor número de personas tenga conexión continua y de alta velocidad a la Red, el aumento de la actividad bloguera, ya sea en Colombia, Bolivia, o Nicaragua va a igualar el de los países que hoy muestran estadísticas altas de actividad bloguera, como es el caso de Chile, Perú, Venezuela y México.
Agradezco al periodista Gonzalo Andrés Piñeros por haber elaborado estas preguntas y por haberme invitado a opinar sobre estos temas en el periódico El Tiempo, de Colombia.
A. Ramírez Ospina es profesor en el departamento de comunicación social y sistemas de información de la Universidad de Bergen (Noruega). El presente artículo fue publicado en su bitácora “Ojo al texto” el 11 de Agosto 2006. Se reproduce en nuestro sitio el 23 de agosto.
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